Cum este oare sa fii muscat de microbul „pe doua roti”, ireversibil si pentru restul vietii? Numele Elspeth Beard poate nu va suna cunoscut, insa cu siguranta a trasat o urma adanca in istoria motociclismului.
De profesie arhitect, Elspeth Beard a demonstrat de timpuriu o atractie magnetica pentru pilotarea de motociclete. Primul sau model, o Yamaha 100, inlocuita apoi cu o Honda 250. Intrucat plimbarile urbane pe strazile londoneze au devenit la un moment dat o rutina, Beard a economisit pentru a-si indeplini visul: calatoriile la bordul unei motociclete, „cea mai buna modalitate de a descoperi locuri noi – ieftin, eficient, plus senzatia de libertate absoluta”.
Inainte de a finaliza studiile universitare, Elspeth B. a decis sa porneasca intr-o aventura in jurul lumii (1982). A expediat motocicleta sa model 1974 BMW R60/6 la New York si au vizitat impreuna Canada si Las Vegas, inainte de a-si expedia din nou „partenera” cu destinatia Sydney. Sa traversezi Australia pe doua roti, sa te imbarci spre Singapore si sa conduci prin Malaezia si Thailanda este, cu siguranta, o experienta de viata. Elspeth nu a ocolit nici Calcutta indiana, Nepalul, Pakistan, Iran, Turcia si Grecia. Intreaga calatorie a durat aproape 3 ani si a acoperit distanta de 48 000 mile, ambitioasa motociclista vizitand inclusiv tarile Europei continentale. Incidentele si neplacerile nu au lipsit, insa au fost infime in fata bucuriei de a descoperi alte culturi. Casca de protectie Bell pe care tanara o purta uneori chiar si atunci cand nu conducea, a functionat mult timp ca un talisman norocos, o „burkha” fermecata.
In paginile jurnalului Wall Street, Elspeth este descrisa drept prima femeie din Marea Britanie care a pilotat o motocicleta in jurul lumii. Ea si-a construit singura cutia cargo, folosind un pistol de nituire pentru atasarea colilor de aluminiu in cadre, spre surprinderea si uimirea localnicilor asiatici.
Beard este un veritabil model de globe-trotter. Ea inca piloteaza motociclete si detine o colectie impresionanta de modele BMW. Pentru traseele lungi, pastreaza in garaj o motocicleta usoara si zvelta Yamaha Serow, alaturi de un model 1973 R75/5.
